NUEVA YORK.- El gobernador de Nueva York, David Paterson anunció este viernes que renunciaba a su reelección en los comicios de noviembre próximo, tras perder el respaldo de su propio partido demócrata.

Que Albany es un nido de escándalos y corrupción no es ninguna novedad para los neoyorquinos. La capital del estado de Nueva York arrastra desde hace décadas una fama de componendas y negocios turbios. Lejos del bullicio de la Gran Manzana, Albany raramente deja indemne a nadie.

Con la popularidad por los suelos y acechado por rumores y revelaciones, la última víctima de Albany es David Paterson, el gobernador de Nueva York. Dos años después de sustituir a su antecesor, Eliot Spitzer, obligado a dimitir por un escándalo de prostitución, el demócrata Paterson anunció ayer que no se presentaría a la reelección en noviembre.

“Les juro que nunca me he aprovechado del cargo, ni ahora ni nunca”, dijo el gobernador a la prensa, con la mano alzada.

Paterson, hijo de un prominente político del barrio afroamericano de Harlem, llevaba meses cuestionado, incluso desde la Casa Blanca de Barack Obama. A principios de mes, denunció ser víctima de una campaña de la prensa por unas supuestas infidelidades matrimoniales.

Pero el detonante de la renuncia han sido las revelaciones, publicadas esta semana en The New York Times, sobre su intervención y la de la policía estatal en un caso de maltrato en el que estaba implicado su colaborador más estrecho, David Johnson. En pocos años, Johnson pasó de ser el chófer de Paterson a convertirse en su mano derecha política.

La decisión del gobernador, que se considera maltratado por la prensa y los poderes fácticos, deja vía libre a Andrew Cuomo –fiscal general del estado e hijo de un ex gobernador de Nueva York– para ser el candidato demócrata. Hace una semana Paterson, que es ciego, lanzó su campaña electoral, ahora anulada.

El caso que desencadenó el escándalo tuvo lugar en Halloween, el 31 de octubre. Una mujer denunció que Johnson, el asesor de Paterson, la intentó asfixiar, la desnudó violentamente, la golpeó contra un espejo y le quitó los teléfonos para impedir que pidiese ayuda.               Ambos habían convivido durante cuatro años en el piso de Nueva York donde se produjo la agresión.

La cosa no terminó aquí. La víctima se quejó a los jueces de que la policía estatal –no competente en la ciudad de Nueva York– la había presionado repetidamente para que retirase la demanda. The New York Times reveló ayer que el policía que contactó con ella fue el propio jefe del seguridad del gobernador.

Paterson, que ha hecho bandera de la lucha contra el maltrato, la llamó para mostrarle su apoyo, según fuentes citadas por The New York Times. Al día siguiente, la mujer no compareció en el juzgado y el caso fue archivado.

El gobernador ha encargado al fiscal general Cuomo la investigación interna del caso. El rival en el partido demócrata puede acabar colgándole la soga.

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